作為曾經BAT三巨頭之首，百度始終執著地致力于“黑科技”方面的研究。在近日召開的百度世界大會上，百度CEO李彥宏再次拋出“互聯網的下一幕在人工智能”這個觀點。而早在2013年，李彥宏就宣布建立中國互聯網歷史上第一個研究院——IDL，致力于人工智能的開發。據悉，除斯坦福大學等高校研究機構外，全球唯有微軟、IBM、谷歌、百度四家互聯網企業設立了專門的研究機構，IDL位列深度學習研究的第一陣營。

　　然而自2015年以來，百度IDL創始人、常務副院長余凱，小組科學家吳韌，主任架構師黃暢，百度無人駕駛汽車團隊負責人倪凱以及素有“百度少帥”之稱的IDL首席設計師顧嘉唯卻先后離職。在經歷了多次“實驗室換帥”、“技術人才出走”的風波后，一直低調的IDL高級總監林元慶一經露面便讓業界錯愕——此次公布的幾大主攻方向里居然砍掉了一直被外界看好的無人機項目。

　　戰略搖擺不定已有先例

　　“我原來在美國，回國后發現中國互聯網節奏非常快，尤其是人工智能方面。我認為現在人工智能的剛需已經很明顯了，可以說非常旺盛，關鍵是如何把剛需挖出來、做出來，這才是重要的。”林元慶在中國人工智能大會上如是說道。

　　不得不說，在谷歌AlphaGo一時風頭無兩、蘋果斥重金砸向AI和AR項目之際，百度緊跟全球互聯網流行趨勢，立即公布自己的主攻方向，體現了其作為中國老牌互聯網企業的敏感嗅覺。

　　然而，并不是每一次投身正值風頭的項目時，百度都能大獲成功。

　　2007年10月，百度在中國電子商務發展風頭正勁時成立電子商務事業部，高調宣布進軍電子商務，并以C2C為突破口，希望打造一個“中文互聯網領域最具規模的網上個人交易平臺”。百度當時認為，基于搜索引擎的電子商務是未來發展的必然趨勢，而憑借自己在搜索領域的優勢，必將成為這一發展趨勢的領軍人物。1年后，百度有啊正式上線，并放言“三年內打敗淘寶”。

　　但是經歷短短兩年多之后，百度有啊壽終正寢，百度電商事業部被拆分為獨立公司。有消息人士指出，其實早在一年多之前，百度高層就已經對有啊業務比較悲觀，“李彥宏親自召集有啊事業部的高層開會，表達了不滿之情，并要求有啊管理層拿出解決方案。而在2010年1月，李彥宏已經決定將弱化有啊C2C模式，進行轉型。”百度內部人士稱。在核心人員流失之后，百度內部于數月前已經決定關閉有啊業務。據百度有啊離職員工披露：“砍掉有啊C2C業務的原因除了業績太差外，更為主要的原因是百度作為大公司，其多產品文化帶來的各方面負擔導致了高層在項目去留上不得不權其輕重。”

　　在權衡利弊后揮刀的項目，并不只有C2C。2015年3月11日，百度云OS發表公告，正式暫停更新云OS服務，刷機市場份額第二的ROM黯然退場。據業內人士介紹，百度云OS于2014年成為市場第二大的第三方ROM資源，可謂風頭正勁，而選擇在輝煌時刻謝幕，百度云OS亦有著說不出的苦衷。負責百度云OS業務的深圳市百分之百數碼科技有限公司董事長徐國祥認為，百度OS暫停服務的原因在于百度舍不得投入足夠的資金。變現能力薄弱、資金不足使得百度在360和阿里巴巴還未入局前，便倉促退出。消息人士稱，李彥宏在發現百度云OS不能給其帶來利益后，不為龐大的用戶群所困擾，當即壯士斷腕砍掉了這一項目。
   立足數據優勢發力人工智能

　　隨著《Pokemon Go》迅速升溫的AR技術成為了百度今年的重頭戲。林元慶認為，百度的AR今年肯定能實現贏利。“現在要做AR，我們就能非常快速地反應，而且這個項目我們肯定會掙錢。因為AR市場目前還沒有出現較強的行業領導者，百度擁有發揮的空間。”

　　對于為什么砍掉無人機項目，林元慶說：“無人機確實是非常好的項目，但是我們當時困惑的問題是如何去和大疆競爭，因為我們自己不生產。經大家研究后，認為這一塊市場價值并不大。現在雖然無人機項目被砍掉了，但之前積累的技術仍然可以用到其他地方，只是方向不一樣。”

　　林元慶所說的“其他地方”是指百度在2013年啟動的無人駕駛項目。9月1日，在2016百度世界大會上，百度高級副總裁、自動駕駛事業部負責人王勁宣布，百度剛獲得美國加州政府頒發的全球第15張無人車上路測試牌照。在培育3年后，百度無人駕駛項目有望進入快跑期。有消息稱，百度計劃2018年推出無人駕駛量產車型。而就在同一天，京東宣布其自主研發的首輛無人配送車已經進入道路測試階段，并計劃在10月份開始試運營，明年有望進行大規模商用。因此，相比于在政策標準上遲遲沒有明確的無人機，無人汽車的發展前景似乎出現了一片更為廣闊的藍海。

　　另一方面，據業內人士分析，盡管出于避免和大疆“硬碰硬”的目的而砍掉了無人機項目，但百度仍然握有其他公司無可比擬的優勢——數據。而對于人工智能來說，機器的深度學習需要建立在龐大的有效訓練數據上。這一點對于人工智能的初創公司來說，會是一個巨大的門檻。“對于其他小的人工智能公司來說，數據肯定是一個坎，跨不過去。這一塊他們可能得(與我們)進行合作。”林元慶說。專家表示，此舉與谷歌收購DeepMind異曲同工——谷歌擁有著DeepMind無法觸及的海量數據。

　　此外，除了數據優勢，林元慶還表示要在人工智能領域實現技術開源：“人工智能這個行業，大家要一起往前發展，開放非常重要。比如我們的OCR(光學字符識別)技術，不說是世界最好的，但在國內肯定是最好的。開放后，大家就可以不用再去做了，直接可以在這個基礎上繼續建設。”

　　業界人士表示，一方面是百度在移動化和O2O業務上的進展不順。據媒體爆料，百度內部人士稱，素有“百度太子”之稱的年輕決策委員會成員李明遠，在往屆世界大會所暢談的“直達號”業務現在已基本處于停滯狀態，直達號業務相關的工程師，也已經被分入到了其他項目中。而另一方面是百度找到了新故事，在無人車和AR迅速火爆后，人工智能從概念到應用被迅速推演開來。所以，從搜索到人工智能便顯得順理成章，何況此前百度已經在百度大腦和深度學習上做了多年布局。
  “追隨者”百度

　　其實，對于關閉自己產品這種看似“打臉”的行為，在業界早已不是什么新鮮事。據記者統計，谷歌近年來關閉的產品超過50款，其中大部分是PC互聯網業務。而在2013年谷歌宣布關閉擁有億級用戶量的GoogleReader后，國內業界甚至出現了“百度應該學谷歌，果斷關掉平庸業務”的呼聲。

　　谷歌在2011年4月佩奇重新擔任CEO后進行了內部調整，將其重點業務確立為Android、Chrome和YouTube等，實行重點業務+GoogleX創新業務的雙步調發展。而此番百度大會，百度也基本落地了李彥宏在2015年百度萬人年會上所提到的“連接人與服務”的目標。

　　而不論是無人機還是無人汽車項目，在百度走馬立項之前，都不難覓到國外互聯網企業的同質化消息——2013年12月，亞馬遜首次公開表示將落實名為“PrimeAir”的無人機送貨項目;2015年6月，百度聯合億航推出無人機送外賣服務。2005年谷歌開始著手無人汽車的研發，并期望實現最高級別的自動駕駛，即拋棄方向盤和制動踏板;2013年百度無人駕駛車項目開始起步，由百度IDL主導研發，其技術核心是“百度汽車大腦”，包括高精度地圖、定位、感知、智能決策與控制四大模塊。

　　清華大學計算機科學與技術系助理研究員劉知遠對此表示：“我國大部分創新都是這種類型——美國企業提出了一個問題和解決算法，我們可以提出一個更好的算法。例如谷歌推出相似圖片搜索后，我們便一擁而上，之后谷歌又推出了機器翻譯服務，而我們現在可以號稱做得更好更有特色(例如文言文翻譯);蘋果推出Siri，我們才開始追捧訊飛，推出各種應用。”然而對于“我們是否能夠獨立提出一個模式或應用并成為這個領域的引領者”這一問題，劉知遠認為還沒有到時候，“什么時候我們能夠獨立提出全新的、革命性的問題、模式和應用，并提出好的解決方案，成為這個領域的引領者，我們才有可能真正站在信息處理的世界舞臺的前端。當然，追趕別人是第一步，也是我們現在正在做的。”

　　8月17日，騰訊公司發布了第二季度財報，至此，BAT三家互聯網巨頭排位大白于天下——騰訊第二季度營收356.91億元，同比增長52%;阿里營收321.54億元，同比增長59%;百度則營收182.64億元，同比增長10.2%。截至18日，三大公司市值為：騰訊2468億元，阿里2420億元，百度598億元。

　　顯然，從市值角度來看，“BAT”的叫法似乎要換個形式了。不知已經逐漸掉隊的百度，在面對已經悄然形成的“雙寡頭”時代，能否憑借人工智能的新故事迎頭趕上?